近日听说一位老者来美才几个月，不顾儿子的耐心劝留，执意要回国，让儿子好生为难。因为绿卡才办妥，必须每半年不到就要再返美，否则会有麻烦。老人却说：“这里太寂寞，我过不惯！”拂袖而去。这让我联想到，老爸来美探亲的趣事。
十多年前，我尚未移民美国，哥哥已去美二十多年。一九九五年，哥哥邀请父母前往美国休斯敦，老爸一来思儿心切，二来也想在有生之年，去美国“开开洋荤”。由于老妈患有冠心病，老爸只好“单飞”。
老爸初次来美，一切新奇，刚下飞机就得到关照，询问高寿？老爸用简单的英语回答：“八十九岁”，服务员惊讶地竖起大拇指“wonderful！”随即用轮椅把老爸送到取行李处，哥哥已在那里翘首等待，父子二十多年未见面，兴奋异常。开车返家的路上，老爸十分赞赏美国机场的先进设备，更夸赞细心周到的机场服务。
到达位于郊区的家中，只见几间平房外表普通，但家前屋后空地很大，后院还有一大块草坪，哥哥对老爸说：“这里是我们家的娱乐场地。”屋内宽敞舒适、华美温馨，老爸的画作悬挂在墙上，十分显眼，还特给老爸备有一间画室，老爸很满意。
为老爸接风的第一餐，由哥哥掌厨，鸡、鱼、鸭、肉、蔬菜、水果、葡萄酒等，摆满一桌。老爸惊喜地说：“美国真是天堂啊！”休息几天转时差后，我们带老爸到市内转转、看看，特别到航天中心参观，大开眼界，还为老爸配上花花绿绿的异国服装，拍了好多照片寄回国。得知他在美国像“老顽童”般开心生活，家人也就放心了
平时全家人上班，仅剩老爸一人。闲不住的老爸，在屋前空地上，种了多种蔬菜：小白菜、西红柿、青椒、大葱、青蒜、黄瓜等等。蔬菜旺盛，十分喜人，吃不完就给邻居送去，大家都夸老爸能干。哥哥又在报刊上登广告，招收学画的学员。这是老爸的老本行，每天除了自己作画外，再带几个学生既打发空闲时间，又可有一点收入。老爸执教认真、亲切辅导，但因语言交流不畅，学生难以领会要求，逐渐作罢。
在用餐方面，老爸很讲究食材的新鲜营养，在国内他很少吃冷冻食物，刚来此地时，吃得还满意，后来内心嫌弃了。美国的生活、工作节奏紧张，大都是买回一周的食物，置于冰箱之内，慢慢取用，餐桌上很难看到活鱼、活虾、活鸡等。半年多后，老爸捱不住想回家了，但不好开口，犹豫不决，写信回国流露出想早日回去。
那年正值夏日炎炎，老爸在美国已待上八个月了，催促哥哥订机票送他回国，大孙女很不情愿地说：“现在机票最贵，爷爷不能再住些日子吗？”老爸执意非走不可，哥哥无奈只好送老人登机回国。
回到家中，亲友们都来问候请安，老爸畅谈了在美国的见闻，最后一句话是：“美国就是天堂，再好也不是我的家！还是我这小小的老窝最舒适、温馨。”直到十年之后，老爸九十八岁仙逝，从未提起再去美国。
